« Hydrophile » et « hydrophobe » sont deux expressions qui reviennent fréquemment dans les informations concernant les produits absorbants.
« Hydro » est un mot grec qui signifie « eau ». On le retrouve dans une variété de mots liés à l’eau, tels que « hydraulique », « hydroplane », « hydrant », etc.
Le mot grec « philia » signifie « amour ». On le retrouve dans des mots comme « philanthropie » (amour des gens), « philosophie » (amour de la sagesse), et même « philatélie » (amour des timbres). Phobos signifie « peur » en grec. L’acrophobie (peur des hauteurs), la claustrophobie (peur des espaces clos) et l’ailurophobie (peur de l’avion) ne sont que quelques exemples de « phobies ».
Il est facile de se rappeler que les absorbants « hydrophiles » ou qui aiment l’eau absorbent rapidement l’eau et les substances à base d’eau ; les absorbants « hydrophobes » ou qui craignent l’eau repoussent l’eau mais absorbent les huiles (pour ce faire, vous pouvez utiliser les feuilles absorbantes d’hydrocarbure)- en fait, ils sont souvent qualifiés d' »oléophiles », ce qui signifie « qui aiment l’huile ».
Parce qu’ils absorbent pratiquement tous les liquides, les absorbants hydrophiles sont généralement qualifiés d’absorbants « à usage général ». Une molécule ou un composant hydrophile d’une molécule est polarisé en charge et compétent en matière de liaison hydrogène, ce qui lui permet de se dissoudre plus facilement dans l’eau que dans l’huile ou d’autres solvants hydrophobes.
Les absorbants hydrophiles offrent peu de résistance aux liquides, absorbant à la fois l’eau et les liquides à base de pétrole. Par conséquent, ils peuvent être utilisés comme absorbants chimiques universels ou comme absorbants pour les composés dangereux.
Les composés hydrophobes non polaires favorisent les autres molécules neutres et les solvants non polaires car ils sont non polaires. L’eau sur les surfaces des substances hydrophobes a un angle de contact élevé, ce qui signifie qu’elle va perler au lieu de se répandre et de s’imprégner.
L’élimination des hydrocarbures de l’eau, la gestion des déversements d’hydrocarbures et les techniques de séparation chimique visant à séparer les substances polaires des substances non polaires font toutes appel à des matériaux hydrophobes.
Les composés hydrophiles et hydrophobes sont également appelés molécules polaires et non polaires, respectivement, en raison de leurs différences de polarité.
La plupart des absorbants d’huile qui repoussent l’eau et n’absorbent que l’huile et d’autres produits hydrocarbonés ont une teinte blanche qui permet de détecter facilement quand ils sont saturés, ce qui facilite l’identification. Ils se présentent sous diverses formes et tailles, notamment sous forme de coussins absorbants, de rouleaux, de tapis, de chaussettes, de coussins, de barrages, de sacs et même de pompons, et sont particulièrement utiles dans les endroits où le risque de déversement d’huile est élevé, comme les ateliers d’usinage, les garages et les raffineries, ainsi que dans les lieux situés au bord de l’eau, comme les marinas, les chantiers navals et les terminaux maritimes.
Les absorbants hydrophiles à usage général sont disponibles dans au moins autant de couleurs et de formes que les absorbants d’huile.
Connaître un peu de grec peut vous aider à les séparer mentalement comme l’eau et une surface hydrophobe.
